¿Qué es una bursitis?

Una bursitis es la inflamación o irritación de una bolsa sinovial. Una bolsa sinovial es una estructura en forma de saco que amortigua los movimientos de las articulaciones. Las bursitis suelen afectar a los hombros, los codos, las caderas y las rodillas. Pero también pueden afectar a otras articulaciones.

¿Cuáles son los signos y los síntomas de una bursitis?

Entre los signos y los síntomas de una bursitis, se incluyen los siguientes:

• dolor articular
• rigidez articular
• hinchazón articular
• enrojecimiento del área que hay alrededor de la articulación

Los síntomas varían en función de cuál sea la articulación afectada, qué haya causado la irritación y cuánto tiempo lleve la persona con una bursitis.

Causas de las bursitis

Las bursitis pueden ocurrir debido a:

• sobrecargas por uso repetitivo (hacer el mismo movimiento una y otra vez, como al lanzar pelotas)
• lesiones
• la artritis (por ejemplo, la artritis reumatoide)
• infecciones

En los adolescentes, la causa más frecuente de las bursitis es la sobrecarga.

¿Cómo se diagnostican las bursitis?

Los médicos diagnostican las bursitis:

• haciendo preguntas sobre los síntomas y las actividades que ha practicado el paciente
• haciendo una exploración física al paciente

Si los médicos necesitan más información o quieren descartar otras lesiones, también pueden pedir:

• una ecografía, una resonancia magnética (RM) o una radiografía
• usar una aguja para extraer líquido de la bolsa sinovial y enviarlo a un laboratorio para que lo analicen

¿Cómo se tratan las bursitis?

El tratamiento dependerá de la causa de la bursitis. En las bursitis causadas por sobrecarga, el tratamiento incluye:

• el reposo
• medicamentos para el dolor, como el ibuprofeno (Advil®, Motrin®, o la marca genérica) o naproxeno (Naprosyn®, Aleve®, o la marca genérica)
• proteger el área con protectores acolchados, cojines o similares (por ejemplo, una rodillera para arrodillarse o un cojín para sentarse en una silla)
• evitar posturas y actividades que presionen el área afectada (por ejemplo, hacer una raja en el talón de los zapatos para impedir que presione el talón del paciente)
• aplicar hielo envuelto en una toallita o bien una esterilla eléctrica en la parte afectada por la bursitis (lo que proporcione más alivio).
• ejercicios, estiramientos o fisioterapia
• inyectar un medicamento en la bolsa sinovial

¿Se pueden prevenir las bursitis?

Para reducir el riesgo de desarrollar bursitis:

• Practica deportes diferentes para evitar hacer los mismos movimientos a lo largo de todo el año.
• Usa rodilleras, colchonetas o cojines para arrodillarte o sentarte durante mucho tiempo seguido.
• Usa las técnicas adecuadas al hacer deporte.
• Calienta y estira antes y después de hacer deporte.
• Detén las actividades que te provocan dolor y acude a un médico o preparador físico para que te evalúe antes de retomar la actividad.